Les textes présentés dans cet ouvrage révèlent la diversité des angles d'approches lorsqu'il s'agit d'appréhender les multiples enjeux contemporains (écologiques, spatiaux, fonciers, concertation, économiques, pouvoirs). A partir d'espaces géographiques divers (Algérie, Canada, Cameroun, Égypte, France, Portugal, Togo, Tunisie, Sénégal), les auteurs de cet ouvrage proposent des analyses fines sur les dynamiques spatiales des acteurs ; ils revisitent les concepts de gouvernance urbaine, de centralité, de ruralité et interrogent les modèles spatiaux, écologiques et politiques en cours dans le monde. Les auteurs montrent que partout, les relations entre espace rural et espace urbain se complexifient. Dans les territoires où les relations sont conflictuelles, il devient plus compliqué de relever les défis écologiques, économiques et sociaux. Beaucoup d'auteurs montrent aussi un renforcement des capacités d'organisation de la société civile. En effet, la société civile se prend en charge et affronte parfois les représentants du pouvoir institutionnel pour proposer voire imposer de formes nouvelles de gouvernance territoriale.